El regreso de Chica y Pereira y muchas cosas más.

El partido del próximo domingo al mediodía llega plagado de nombres propios. A título colectivo e individual, son muchas las historias protagonizadas por los futbolistas de Betis y Valladolid en los últimos años. Fresco en la memoria está lo ocurrido en mayo de 2014, cuando un descendido Betis derrotó por cuatro a tres a un Valladolid que se jugaba la vida en la penúltima jornada del campeonato liguero. El cuadro pucelano descendió una semana después y el partido en cuestión está siendo investigado por un presunto amaño.

Aquella tarde vistió de verdiblanco Javi Chica. El lateral se despedía del estadio en el que había jugado las tres últimas temporadas. Su relación con la afición bética no fue ni mucho menos idílica, tal y como se pudo comprobar en algún que otro encuentro cuando fue sustituido. Chica, firmado en el verano de 2011 tras el ascenso verdiblanco a la Primera división, jugó 70 partidos con el Betis en los que anotó dos goles. En su primera temporada arrancó como titular, pero a mediados de la competición empezó a perder protagonismo en la lucha con Nelson por el lateral derecho. La 2012-13 también comenzó con Chica en las alineaciones iniciales. Dejando a un lado un paréntesis por las lesiones, contribuyó al éxito colectivo de un equipo que regresó a Europa varios años después. Precisamente la competición continental se convirtió en el principal dolor de cabeza para el lateral, apartado en septiembre de 2013, junto a su compañero Matilla, de la fase de grupos de la Liga Europa tras una polémica decisión del club que abrió un abismo entre el futbolista y el entrenador, Pepe Mel. La espiral negativa en la que se vio envuelto el Betis, con sucesivos cambios de técnicos, no contribuyó a mejorar la imagen de Chica, señalado por la afición en los últimos encuentros jugados por el futbolista bajo la dirección de Gabriel Humberto Calderón.

Chica se marchó a Valladolid, equipo en el que también milita Jonathan Pereira, otro jugador con pasado convulso en Heliópolis. El extremo fue uno de los últimos fichajes realizados por Manuel Ruiz de Lopera. Llegó en enero de 2010 al equipo y debutó en una derrota bética ante el Levante (1-0), en el último partido de Antonio Tapia como entrenador verdiblanco. Pereira se encontró cómodo con Víctor Fernández pero el Betis fracasó en su intento de ascenso. En el siguiente curso si pudo celebrar el salto a la Primera división. En la máxima categoría supo hacerse un sitio en una delantera formada por Rubén Castro, Jorge Molina y Roque Santa Cruz. Pero el comienzo de su cuarta temporada en Heliópolis no fue bueno. Entraba y salía de las alineaciones hasta que llegó el humillante derbi de Nervión saldado con derrota bética (5-1). La avergonzada afición señaló de manera especial a dos futbolistas, Nelson y Pereira. El entrenador tiró de un gesto populista para poner al futbolista gallego en el disparadero y acelerar su salida. “Tendrá lo suyo, no te preocupes”, le dijo Mel en la ciudad deportiva a un grupo de aficionados que le pedían explicaciones por el papel de Pereira en el derbi. Ahí se acabó la etapa en Heliópolis del extremo, que logró 16 goles y cuyo carácter especial ayudó bien poco a conectar con la afición verdiblanca, molesta por más de un comentario aparecido en las cuentas del jugador en las redes sociales. Meses después, en septiembre de 2013, Pereira pisó de nuevo el Benito Villamarín. Lo hizo con la camiseta del Villarreal en un partido que ganó el Betis (1-0) con gol de Nosa.

Javi Varas y Marc Valiente, con su pasado sevillista, añaden un poco más de morbo a una cita especial que también tiene en el recuerdo lo ocurrido en mayo de 2009. Última jornada de la Liga. Ambos equipos se jugaban la permanencia. El Betis estaba obligado a ganar para no depender de otros marcadores. Al Valladolid le valía el empate y el uno a uno final condenó a los verdiblancos desatando una oleada social imparable contra Manuel Ruiz de Lopera.